Peter in Estland 1

Op het moment dat ik dit schrijf bevind ik me in een onderzoeksinstituut in het zuid-westen van Estland. Eindelijk weer in het land dat in mijn ogen misschien wel het allermooiste van de wereld is. Ik ben hier nu voor ongeveer de 12e keer... en dit keer om eenden te vangen in verband met het onderzoek van een PhD student naar de verspreiding van avian influenza bij eenden. Ik ga jullie niet vermoeien met het vangen van die eenden maar wil wat vertellen over Estland en de vogels die ik hier ga zien.

Het eenden vangen doen we dus langs de Oostzee, in de buurt van Häädemeeste. We zijn hier op zondagavond aangekomen en de eerste leuke soort die we op de weg hiernaar toe zagen was een Notenkraker. Niet iedereen ziet de vogel, Erik (de vrijwilliger die met ons mee is) was de enige die de vogel langs zag vliegen. Helaas miste ik de vogel, maar de soort staat in ieder geval wel op de triplijst!

Op maandag- en dinsdagmorgen zijn we een tocht gaan maken langs de kust. De bedoeling was om te kijken waar grotere concentraties aan eenden te vinden waren. Naast de nodige eenden leverde dit ook leuke soorten op. Veel Reuzensterns en Zeearenden natuurlijk. Maar ook Grauwe Klauwier, Dwergstern, Grauwe Franjepoot en roepende Kwartelkoningen. Daarnaast nog heel veel Bosruiters, Grote Zaagbekken en Toppers.

De omgeving en de tuin van het Instituut zijn ook zeer de moeite waard, te beginnen met de velel Kraanvogels. Deze fourageren op de velden in de omgeving en vliegen 's avonds over om te gaan slapen in de moerassen in de buurt. Gierzwaluwen broeden hier niet onder de dakpannen maar in nestkasten. Nog nooit eerder meegemaakt!

En dan de eerste avond hier. We zaten buiten in de schemer nog een biertje te drinken toen er opeens iets vlak langs ons vloog. Een vleermuis dachten we, maar dat bleek dit keer niet het geval te zijn. Al snel werd duidelijk dat een paar Nachtzwaluwen om ons heen vlogen. De vogel lieten zich fraai bekijken als ze zo nu en dan even op kale takken in de bomen gingen zitten. Wat is er mooier dan een heerlijke, warme avond in Estland, een biertje, de stilte om je heen en dat allemaal met vliegende Nachtzwaluwen. Weinig!

Vandaag was ook weer een sublieme dag. Toen we 's morgens vroeg naar onze vangkooien vertrokken vlogen er twee mannetjes Korhoen langs de auto. Gewoon boven een paar weilanden en daarom viel het kwartje een beetje langzaam. Ik dacht eerst Meerkoeten te zien... maar toen herinnerde ik me van eerdere bezoeken dat je hier Korhoenders niet perse in heidegebieden hoeft tegen te komen.

's Middags kwam het mooiste vogel moment tot nu toe. Vanuit de auto zagen we een roofvogel vliegen. Al snel werd duidelijk dat dit een Schreeuwarend was die recht op ons afvloog. Iedereen rolde letterlijk de auto uit. De vogel vloog mooi over en kort daarna volgde een tweede vogel. Verderop bleek nog een vogel rond te vliegen. Drie Schreeuwarenden en dat tijdens een ritje naar ons vangkooien! Ach, het leven hier in Estland is zo slecht nog niet.

Ik ga het hier nu eerst bij laten. We blijven hier nog 2-3 weken en ik ga mijn best doen over een paar dagen weer wat te schrijven.

ps. de foto van het Estse landschap en de Gierzwaluw zijn van Erik Kleyheeg.